فكرة الاضمحلال في التاريخ الغربي

«إن فكرة الاضمحلال هي في واقع الأمر نظرية عن طبيعة ومعنى الزمن، وكذلك أيضًا فكرة التقدُّم، كما أن مفهوم التاريخ كتقدُّم أصبح اليومَ في موضع الشك، بالنسبة للمثقَّفين، وللمؤرِّخين خاصة، فقد أصبحوا يناقشون أصولَ وتاريخ «فكرة التقدُّم»، وكيف كانت بمثابة «أسطورة» ثقافية قوية في الفكر الغربي.»